Packaging ecosostenibile obbligatorio per spedizioni online? Scopri cosa prevede davvero la legge

Nel dibattito quotidiano su imballaggi e spedizioni online ricorre una domanda: è obbligatorio usare packaging “ecosostenibile”? La risposta, ad oggi, è meno slogan e più tecnica: la legge non impone un materiale “verde” in quanto tale, ma richiede requisiti ambientali misurabili e la conformità a standard europei e nazionali, con obblighi specifici su etichettatura, progettazione e responsabilità del produttore.

Il quadro vigente: cosa è davvero obbligatorio oggi

In Europa la cornice normativa è definita dalla direttiva sugli imballaggi e rifiuti di imballaggio Direttiva 94/62/CE. L’Italia l’ha recepita nel Testo Unico Ambientale (D.Lgs. 152/2006). Gli “obblighi ambientali” per chi spedisce online non si traducono nell’imposizione di una sola soluzione di materiale, ma nei cosiddetti requisiti essenziali: riduzione alla fonte (minimizzazione di peso e volume a parità di funzionalità), limitazione delle sostanze pericolose e progettazione per il riutilizzo o il recupero (con riciclo prioritario).

La rispondenza ai requisiti è attestabile tramite norme tecniche armonizzate della serie EN 13427–13432: EN 13427 (quadro gestione conformità), EN 13428 (prevenzione mediante riduzione alla fonte), EN 13429 (riutilizzo), EN 13430 (recupero tramite riciclo di materiale), EN 13431 (recupero di energia) e EN 13432 (recupero tramite compostaggio e biodegradazione). Quest’ultima, EN 13432, definisce quando un imballaggio può essere dichiarato compostabile in impianti industriali.

Potrebbe interessarti anche

Direttive UE sugli imballaggi plastica-free: quali materiali sono davvero a norma per il tuo e-commerceEtichettatura ambientale sugli imballaggi: come compilare correttamente per non rischiare sanzioniImballaggi riciclabili per il trasloco: la soluzione pratica che semplifica lo smaltimentoCome scegliere carta da imballaggio sostenibile? Evita il rischio di acquisti solo apparentemente green

Due obblighi operativi hanno impatto diretto sulle spedizioni:

• Etichettatura ambientale dei materiali: in Italia, dal 2023, tutti gli imballaggi immessi sul mercato devono riportare la codifica del materiale secondo la Decisione 97/129/CE e le indicazioni di raccolta (es. “Raccolta carta”). Sono ammesse modalità digitali per alcuni B2B, con linee guida del MASE.
• Responsabilità estesa del produttore (EPR) e contribuzione CONAI: chi immette imballaggi sul mercato italiano è tenuto all’iscrizione e al versamento del contributo ambientale, modulato anche in base alla riciclabilità e alla presenza di frazioni interferenti.

Da ricordare inoltre il limite sui metalli pesanti (piombo, cadmio, mercurio, cromo VI) sommati entro 100 ppm nell’imballaggio o nelle sue componenti, un parametro spesso tralasciato nelle forniture extra-UE.

Cosa cambia con il nuovo regolamento europeo sugli imballaggi

Nel 2024 il Parlamento europeo ha approvato il nuovo Regolamento sugli imballaggi e rifiuti di imballaggio (PPWR), destinato a sostituire la direttiva. L’entrata in applicazione avverrà per fasi, dopo la pubblicazione in Gazzetta UE. Per l’e-commerce, le novità più rilevanti annunciate riguardano:

• Limiti al “vuoto” nelle spedizioni: introduzione di un rapporto massimo di spazio vuoto tra prodotto e imballo per ridurre l’overpackaging. I dettagli applicativi e le deroghe saranno definiti con criteri tecnici e periodi transitori.
• Requisiti di progettazione per la riciclabilità “a scala industriale”: gli imballaggi dovranno raggiungere soglie di riciclabilità effettiva per flusso di materiale, con linee guida e metodologie di valutazione comuni nell’UE.
• Contenuto riciclato per plastica: obiettivi minimi progressivi per frazioni plastiche, con esenzioni per usi sensibili. La tracciabilità del contenuto riciclato potrà richiedere dichiarazioni di conformità e audit sulla catena di fornitura.
• Restrizioni a formati e componenti non necessari: limiti a imballaggi monouso di scarsa utilità funzionale (ad es. accessori eccessivi, imballi multipli), in coerenza con misure di prevenzione dei rifiuti.

In sintesi, il PPWR non imporrà un materiale unico “ecosostenibile”, ma alzerà l’asticella delle prestazioni ambientali misurabili, favorendo imballaggi riciclabili e ottimizzati per volume, peso e fine vita.

“Ecosostenibile” in pratica: materiali, fine vita e prove tecniche

Nel lessico operativo, “ecosostenibile” non è un’etichetta generica. Per le spedizioni, significa tipicamente:

• Riciclabilità: capacità di essere raccolto, selezionato e avviato a riciclo su scala industriale nel sistema nazionale di riferimento. Per carta e cartone, la valutazione può basarsi su metodi come UNI 11743:2019 (idoneità alla macerazione) e schemi di classificazione di filiera.
• Riduzione alla fonte: minimizzare grammature, formati e componenti mantenendo resistenza meccanica e protezione. Per l’ondulato, si valuta anche tramite prove ECT (Edge Crush Test) secondo ISO 3037 e BCT (Box Compression Test) per la resistenza a colonna.
• Compostabilità: opzione pertinente solo quando il fine vita atteso è il compostaggio industriale e il materiali soddisfa integralmente EN 13432 (biodegradazione, disintegrazione, assenza di ecotossicità).

Attenzione ai claim ambientali: diciture come “biodegradabile” senza indicazioni di condizioni e fine vita possono risultare fuorvianti e sanzionabili. Per la carta, certificazioni di gestione forestale (FSC, PEFC) sono utili per la tracciabilità delle fibre vergini, ma non sostituiscono la prova di riciclabilità.

Dal reparto cartiera alla consegna: le lezioni della filiera

L’autore, che ha lavorato in una cartiera familiare umbra, ha visto la transizione dalle copertine kraftliner a base di fibre vergini verso testliner e fluting da macero selezionato. La sfida non era “passare al riciclato” in astratto, ma ottenere la stessa performance con risorse diverse e variabili.

Tre nodi tecnici emersi in produzione e poi percepiti nella logistica e-commerce:

• Resistenza meccanica e umidità: l’ECT (espresso in kN/m) è sensibile alla qualità delle fibre e all’amido adesivo. Grammature ridotte possono funzionare se la struttura a onde è ottimizzata e l’umidità è controllata. Nelle prove interne, incrementi di 1 punto percentuale di umidità hanno ridotto l’ECT fino al 5% in alcune ricette.
• Inquinanti del riciclo (stickies, inchiostri): adesivi a caldo, vernici UV e laminazioni plastiche non separabili generano difetti e scarti nel riciclo. Schemi di valutazione come UNI 11743 e metodi di filiera classificano la compatibilità, incentivando scelte di progettazione “mono-materiale”.
• Prestazioni di compressione in stack: per spedizioni dense, la BCT stimata (formulazione tipo McKee) permette di calibrare il trade-off tra grammatura e geometria. In casi monitorati, passaggi da combinazioni 125/125 g/m² a 140/120 g/m² hanno migliorato la BCT del 8–10% a parità di peso totale.

La lezione di filiera è semplice e misurabile: più che “materiale giusto” in assoluto, serve “progetto giusto” documentato da prove standard e schede tecniche. Questo è ciò che la normativa, in sostanza, chiede.

Cosa deve fare oggi un e-commerce per essere conforme

• Verificare la conformità ai requisiti essenziali: predisporre un fascicolo tecnico che richiami EN 13427–13430/31/32 applicabili e le prove a supporto (prevenzione, riciclabilità).
• Applicare l’etichettatura ambientale: codifica materiale (Decisione 97/129/CE) e indicazioni di raccolta. Allineare i layout grafici alle linee guida MASE.
• Iscriversi a CONAI e gestire gli adempimenti EPR: anche per vendite a distanza, definendo il ruolo di importatore o fabbricante e, se necessario, l’eventuale rappresentante autorizzato per operatori esteri.
• Progettare l’imballo per ridurre il vuoto: scegliere formati multipli, inserti in carta sagomata, sacchetti di protezione mirata. Documentare la riduzione alla fonte come misura di prevenzione.
• Preferire soluzioni mono-materiale riciclabili su scala nazionale: carta/ondulato o plastiche compatibili con i flussi di riciclo esistenti; evitare accoppiati non separabili.
• Eseguire prove di resistenza al trasporto: standard ISTA 3A o 6 (per marketplace) non sono norme di legge, ma riducono danneggiamenti e resi, con beneficio ambientale e di costo.

Obblighi, novità e mercato: il quadro a colpo d’occhio

Domande frequenti e falsi miti

La carta riciclata è sempre obbligatoria? No. È spesso preferibile per riciclabilità e disponibilità di filiera, ma la legge richiede prestazioni ambientali e conformità, non un solo materiale.

La plastica è vietata nelle spedizioni? No. È soggetta a restrizioni per formati monouso specifici e, in prospettiva, a obiettivi di contenuto riciclato. La scelta va motivata da funzione, minimizzazione e riciclabilità.

Gli imballi compostabili sono richiesti? No, salvo casi d’uso dedicati al compostaggio industriale. Dichiarare compostabilità senza EN 13432 è improprio.

I “peanuts” di polistirene sono illegali? Non esiste un divieto generalizzato in Italia, ma il PPWR e le politiche di prevenzione spingono verso soluzioni riducibili e riciclabili; molti marketplace li scoraggiano contrattualmente.

Conclusione operativa

Per le spedizioni online oggi non esiste un obbligo di “packaging ecosostenibile” inteso come materiale predefinito. Esistono invece obblighi stringenti su progettazione, etichettatura ed EPR, che premiano imballaggi riciclabili, ottimizzati e documentati. Con il nuovo regolamento europeo, la direzione è chiara: meno vuoto, più riciclabilità effettiva, tracciabilità del contenuto riciclato. La competitività, più che dallo slogan, passerà dalla capacità di misurare e dimostrare le prestazioni lungo l’intera filiera.